A Tale of Two Cities: Florence and Rome from the Grand Tour to Study Abroad

Nella società nord-americana il viaggio e lo scambio interculturale hanno sempre avuto un ruolo centrale nella formazione dei cittadini e per questo gli Stati Uniti hanno costantemente mirato a mantenere e rinnovare i rapporti economici e culturali con il resto del mondo. 
Fino alla fine dell’Ottocento viaggiare all’estero, in particolare in Europa, significava per gli statunitensi arricchirsi culturalmente e personalmente e sono quindi numerose le testimonianze e i romanzi ispirati alle esperienze di viaggio.  Il riconoscimento e la considerazione per la formazione internazionale degli studenti universitari è cresciuto nel tempo.

Nell’ambito di questo contesto sin dai primi anni del Novecento molte università del Nord America hanno cominciato a inserire nel loro curriculum formativo un periodo di studio al di fuori del territorio nazionale.

Tra il 2010 e il 2011 gli studenti nordamericani venuti a studiare in Europa hanno raggiunto le 149.663 unità e si sono concentrati nelle due nazioni leader nel settore, il Regno Unito e l’Italia.

Il Rapporto redatto nel 2013 dall’Istituto Regionale per la Programmazione Economica della Toscana conferma che la presenza di programmi nordamericani in Italia è fortemente polarizzata tra Roma e Firenze, città che per tradizione, storia e dotazione di opere d’arte e monumenti costituiscono il simbolo del patrimonio artistico e culturale italiano. 

Questo volume discute il mito che circonda le città di Roma e Firenze nell’immaginario collettivo angloamericano.